Durante el siglo IV empiezan a germinar las manifestaciones artísticas bizantinas cuyas influencias datan hasta nuestros días, debido a que constituyen uno de los sucesos más significativos del arte universal. Es por ello, que el objetivo de este blog es dar a conocer los motivos por los cuales considero que el mundo de hoy no sería el mismo sin la aparición del arte bizantino y cada una de sus expresiones.

El arte bizantino abre las puertas hacia la escultura, la arquitectura, la pintura, el diseño y la decoración, de manera más profunda y haciendo referencia a la cristianización que estaba viviendo la Roma en decadencia de este periodo histórico.

El emperador romano Constantino legaliza la religión cristiana por medio del Edicto de Milán en el año 313, además, funda la ciudad de Bizancio, que luego pasó a ser Constantinopla y actualmente es conocida como Estambul (Turquía). Gracias a estas dos hazañas del emperador Constantino, se  constituye un imperio en constante crecimiento y en el que se desarrolla ampliamente la cultura, que permite un desarrollo integral del arte como:

  • Un medio propagandístico del poder del emperador de turno.
  • Un arte de carácter áulico, ya que era perteneciente al Palacio o a la Corte
  • Una representación de tipo religioso cuyo fin es generar una sensación de espiritualidad y veneración hacia lo divino.

Características generales del arte bizantino:
  • El artista bizantino se basa en las creaciones resultantes del arte griego y paleocristiano. Asimismo, demuestra tener importantes influencias orientales, particularmente de la región persa y musulmana.
  • Se levantan importantes templos con planta de cruz griega o planta centralizada y de prominentes cúpulas.
  • El exterior de las edificaciones y catedrales es bastante sencillo y se hace uso de materiales muy básicos como el ladrillo o la piedra. Mientras que el interior de los mismos es ricamente decorado con mosaicos llenos de color y pinturas murales.

CRISTO PANTOCRATOR
Representación en mosaico de Cristo.
Data del siglo XII y actualmente se conserva en Estambul.
Fuente: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Christ_Pantocrator_Deesis_mosaic_Hagia_Sophia.jpg


















¿PARA QUÉ SIRVE EL ARTE BIZANTINO?

Es imposible negar la importancia del arte bizantino en la actualidad, debido a que los aportes del mismo fueron imprescindibles principalmente para el desarrollo de mosaicos y decoraciones murales que encontramos en muchas Iglesias de las ciudades.


Mosaico de Justiniano
Iglesia de San Vital en Rávena
El arte bizantino sirvió en su momento para representar símbolos externos del poder imperial, rodeado de grandes lujos. Además, el arte es manifestación de cultura, y en la cultura es imprescindible destacar la lengua adaptada en Bizancio: el latín, que posteriormente dio origen a muchas de las lenguas de la actualidad, incluyendo por supuesto a la lengua española.

Cada vez que se conoce más a fondo el arte bizantino, se demuestra que la religión tuvo una profunda influencia en la vida política. En el año 1054 las disputas entre el Patriarca de Constantinopla y el Papa de Roma provocaron la separación entre la Iglesia de occidente (fiel al Papa) y la de oriente (fiel al Patriarca); esta iglesia adoptó el nombre de ortodoxa y es la misma que hoy tiene un gran número de seguidores.


A pesar de que para nuestros días las creencias religiosas se han diversificado tanto,  el arte bizantino sigue siendo esencial para:
  • La religión cristiana, porque sirve de enlace con el arte paleocristiano oriental.
  • La cultura griega, fue posible recuperarla y exaltar elementos importantes de ella.
  •  Las culturas orientales, por ejemplo Siria y Egipto.

Podemos encontrar manifestaciones del arte bizantino en las Iglesias Ortodoxas, es decir, aquellas comunidades cristianas cuya antigüedad se remonta a las creencias en Jesús y sus doce apóstoles, por medio de la herencia espiritual expandida por medio de la evangelización alrededor del mundo. Es por ello, que es fundamental resaltar que en los monasterios se conservan las principales reliquias e íconos manifestados en:
  • La arquitectura
    • Se destaca la riqueza y suntuosidad de la civilización urbana.
  •  La escultura
    • Mediante la orfebrería y la utilización de marfiles.
  • Las artes pictóricas
    • El gran aporte en mosaicos e íconos que demostraban una monarquía autocrática y un reflejo del cesaropapismo, el decir, el carácter divino del poder imperial.



MANIFESTACIONES DEL ARTE BIZANTINO


File:Byzantine Empire animated2.gif
Desarrollo del Imperio Bizantino



LA ARQUITECTURA 

La arquitectura bizantina se constituye como una combinación de varios elementos la arquitectura romana y de la paleocristiana oriental, por ejemplo los materiales que se utilizaban para las construcciones:

  • Para el exterior: ladrillo y piedra.
  • Para el interior: mosaicos.
  • Arcos de medio punto y columnas clásicas para soportar las construcciones.
A través del estudio de la arquitectura bizantina es posible reconocer que en la actualidad sirve como medio continuador de la romana y paleocristiana; pero además de ello, considero que su importancia radica en sus aportes arquitectónicos únicos, por ejemplo:

  • La organización y el sentido que adquiere el espacio.
  • La concepción dinámica de los elementos.
  • La adaptación de la cubierta abovedada.
  • El desarrollo de la cúpula sobre pechinas, que son triángulos esféricos en los        ángulos que facilitan el paso de la planta cuadrada a la circular de la cúpula.
  • La decoración de capiteles como el de tipo teodosiano heredado de Roma y el capitel cúbico de caras planas.
Lo anterior tiene una gran importancia para la historia de la arquitectura y contribuye a dar ligereza y bellos efectos de perspectiva a los interiores.


SANTA SOFÍA


  • Una de las muestras arquitectónicas más importantes del arte bizantino. Inicialmente, fue una basílica patriarcal ortodoxa, posteriormente reconvertida en mezquita y actualmente en museo.
  • Su construcción data alrededor del año 532.
  • En el año 402 d. C Roma es abandonada por el Emperador Honorio y para este tiempo Ravena es la capital del Imperio de Occidente.
  • La basílica de Santa Sofía en el reinado de Constantino era una Iglesia triunfante, con todo un conjunto de imágenes que quería demostrar el origen divino de la institución.
  • Cuenta con una cúpula flotante y cuarenta ventanas que se abren en la base de la cúpula mayor, lo que proporciona iluminación al interior.
  • Este tipo de iglesia bizantina utiliza la eficacia de la técnica romana y la riqueza de la ornamentación helenística.

File:Turkey-3019 - Hagia Sophia (2216460729).jpg

  •  En un principio se construyó luego de un incendio que ocasionó la destrucción de un edificio más antiguo.
  • Para su levantamiento, el emperador Justiniano convocó a artistas de todas partes del mundo.
  • Las obras estuvieron dirigidas por Isidoro de Mileto y el gran matemático Antemio de Tralles.
  • Según sus constructures la unidad con Dios se podía alcanzar por medio de la belleza y de la simetría.
  • Con la caída definitiva de Constantinopla en 1453, los turcos convierten a Santa Sofía en Mezquita y la rodearon con cuatro alminares (torres). 

OTROS MONUMENTOS DESTACADOS

Exterior del Mausoleo de Gala Placidia.
Monumento funerario y sepulcro suntuoso.
Ubicado en Rávena, data del siglo V d.C. 

Interior de la Iglesia de San Vital en Rávena
Siglo VI d.C. 

LA PINTURA

    La expresión pictórica del arte bizantino se encuentra restringida puesto que sólo han sobrevivido algunos ejemplos de ella, debido a la iconoclasia que se dio en los siglos VIII y IX que destruyó parte importante de ella. Los iconoclastas eran personas que estaban en contra de la veneración de los íconos.

     Lo fundamental de la pintura bizantina radica en la función que se le dio para la época, que se constituía como materialización y revelación de lo divino. Las técnicas de la pintura bizantina más significativas fueron:
  • El mosaico
  • La pintura al temple sobre tabla para representar iconos
  • El fresco
  • La iluminación de manuscritos.
San Apolinar in Classe (Rávena)
En el centro está Cristo Pantocrator.
Se observa la jerarquización del poder divino e imperial

    El aporte más importante para la actualidad desde el arte bizantino son los mosaicos, debido a:
  • La riqueza de los materiales usados como el oro.
  • La sorprendente  ornamentación.
Icono de la crucifixión 
Santa Catalina del Sinaí, siglo XIII.
File:Byzantinischer Maler des 10. Jahrhunderts 001.jpg
El evangelista San Lucas 
pintura sobre pergamino, siglo X.


   
La representación de figuras de poder y personajes religiosos en la pintura bizantina es indispensable para comprender los que se conservan en las Iglesias más importantes del mundo. Éstos generalmente figuran de pie, llevando algún objeto, con pliegues rectos y paralelos en su vestimenta mientras que el manto que muchos llevan suele recogerse en el brazo izquierdo del personaje. La expresión facial del rostro exhibe majestuosidad y tranquilidad.


Mosaicos del lado norte de la nave central de San Apolinar Nuevo
Escenas de la vida de Cristo
Comitiva de las vírgenes mártires
Reyes magos
Theotokos (Madre de Dios)

Cristo entronizado, San Vitale y el Obispo Ecclesius

 En cuanto a los instrumentos decorativos de los cuadros bizantinos se usaban  series de joyas, cintas, guirnaldas, perlas y grecas. Además, alrededor de la figura se encuentran pequeñas inscripciones de oro con un alto grado de detalle. El icono adquiere un gran rol dentro de las composiciones y lo que se destaca es que hace alusión a escenas religiosas de la corte imperial y representaciones de ángeles y santos.



LA ESCULTURA


Alrededor del siglo VI es cuando se empieza a desarrollar la escultura bizantina. El estilo usado por los escultores bizantinos muestra gran influencia del arte romano y helenístico. La escultura es frontal y muestra preferencia del bajo relieve.

La importancia de la escultura bizantina bajo mi percepción radica en que el marfil, la plata y el bronce fueron utilizados de manera única y se aprovecharon al máximo para llegar a elaborar piezas detalladas y que aún se conservan. Los ojos de los personajes que esculpieron los artistas bizantinos eran grandes y generalmente miraban hacia lo alto.  Por otra parte, es característica imprescindible del arte bizantino el espacio reducido, anulando la figura resaltada y por el contrario, con gestos y movimientos un poco mecanizados. 
Díptico de Theotokos y La crucifixión de Cristo 
La figura humana fue vedada porque una parte de la Iglesia de Oriente se opuso a la representación de personajes sagrados y solamente el territorio de Italia resistió ante esta posición del clero. Así las cosas, las muestras escultóricas de carácter religioso únicamente se aceptaban si lo divino no se representaba como una presencia tangible o con elementos del mundo terrenal.

En la primera Edad de Oro del Imperio Bizantino se destacan los relieves en sarcófagos. Éstos eran elaborados en marfil por medio de técnicas propias de artesanos orientales. 





CONCLUSIÓN GENERAL:

 Fundamentalmente la utilidad del arte bizantino en la actualidad radica en que aún se conservan importantes muestras de este periodo, por lo que el concepto de ícono que se forjó es el que más ha repujado hasta nuestros días. Para dar soporte a esta afirmación, me permito hacer referencia a Luz del Carmen Blanco Cornejo de Jiménez, quien es:
  • Licenciada en Administración de empresas por la Universidad Autónoma Metropolitana campus Xochimilco
  • Master en labrado Bizantino por el Instituto Bodelón Madrid-México
  • Diplomada en Teología fundamental y Ciencias religiosas por el Pontificio Instituto Catequético
  • Apostolado en Rosario Mariano
  • Apostolado en Virgen peregrina de la Familia
  • Miembro de Iconofile members, Inc.
  • Profesora de Iconografía y Labrado Bizantino del Monasterio Benedictino de Santa María y todos los Santos, del Seminario Arquidiocesano de Xalapa y del Centro Cultural Fridarte, así como de su propio Atellier.
  • Iconógrafa de la Arquidiócesis de Xalapa de la Inmaculada desde el año 2000, así como Conferencista y Catequista.
  • Curadora de exposiciones iconográficas a distancia.
  • Expositora dentro de semanas culturales del Seminario Mayor de Xalapa, en el Centro de Servicios Diocesanos, en la Parroquia de San José como parte de las festividades patronales, y en el Centro Cultural Fridarte de Xalapa.
  • Autora del libro Rosario.
  • Expositora en las jornadas culturales del seminario mayor y en dos ocasiones a nivel diócesis en la galería del Centro de Servicios Pastorales de la Arquidiócesis de Xalapa, así como en la Parroquia de San José en el marco de las festividades patronales
  • Actualmente cursa un diplomado en Ciencias Religiosas por parte del Pontificio Instituto Catequético.

Para Luz del Carmen Blanco Cornejo de Jiménez:

“El arte del icono representa en sí una afirmación, ya que dentro de la historia del arte, el Icono ha pasado por conflictos, dudas espirituales, controversias teológicas, culturales, persecuciones y finalmente no solo aceptaciones, sino al entendimiento de lo que significa dar forma visible a una realidad espiritual superior. Para los católicos, Jesucristo es el icono vivo de Dios, Jesucristo representa la imagen de lo invisible, lo tangible de lo intangible. De ahí que al icono se le considere una ventana al cielo; es decir, no nos quedamos con la imagen sino con lo que ella representa, a donde ella nos lleva. No hacemos adoración, pues esa sólo se le debe a Dios: hacemos veneración ante lo sagrado que la imagen representa. San Juan Damasceno, quien fuera un arduo defensor de los iconos al grado de perder su mano por no acatar la orden de dejar de “escribir” imágenes decía que “lo que la palabra lleva al oído, la imagen lo lleva a los ojos y lo muestra haciéndolo accesible a la naturaleza humana”. Al icono también se le consideró en un momento determinado “La Biblia de los pobres”, ya que en el año 313 el Emperador Constantino autoriza el culto cristiano en todos los territorios del Imperio Romano, de tal modo que la religión católica, de ser perseguida, pasa a ser autorizada y posteriormente declarada la religión oficial del estado. Por supuesto, la mejor manera de evangelizar a tantos convertidos fue a través de la imagen, es por eso que en Europa vemos las iglesias tapizadas de iconos. Tú no tienes más que ingresar a esos templos, caminar y leer lo que las imágenes te dicen. Por supuesto, las imágenes entonces tienen todo un significado, una tradición y con el tiempo un canon, de tal modo que no puedes representar una imagen como se te ocurra o con los colores y la postura que te imagines, sino como lo dicta la tradición de la Iglesia”.